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DANIEL GENDRON

Une pyramide de papier fort d’un rouge profond, joliment plié façon origami. Je brise le sceau. Trouve une autre pyramide, sœur jumelle, mais en petit, de la première. Brise un autre sceau. Découvre des yeux le trésor : des chocolats de toute beauté. Et goûte. Les classiques, au café ou au caramel. Et les autres, à l’épinette noire, au roquefort, aux morilles, à la truffe blanche d’Alba. Comme pour toutes les bonnes choses, le plaisir finit par récompenser l’attente et la patience : chaque pièce est un pur régal.

Le créateur de ces délices s’appelle Daniel Gendron. Il est venu au chocolat à la fin des années 1990, avant même la vogue des artisans chocolatiers. «Je voulais faire quelque chose qui surprend, qui bouscule la tradition.» Née en 2000, sa toute première entreprise – «deux employés et demi», s’amuse-t-il à préciser – est installée à Longueuil, à un pont de Montréal. Qu’il franchit presque chaque jour pour ravitailler ses principaux clients, six grands hôtels chics de la métropole et quelques restaurants et traiteurs, en chocolats signés Gendron. Toujours frais et toujours sous emballage origami.

Daniel Gendron n’a pas toujours eu les mains dans le chocolat. Il les a eues longtemps dans la peinture. Dès ses études collégiales, en arts, et pendant ses années d’université, en histoire de l’art, au Québec puis à Aix-en-Provence et à Paris, à la Sorbonne. Si le médiéval et le gothique le passionnent, il est plutôt art contemporain. Ses premières expositions sont bien accueillies. Il commence, comme on dit, à vivre de son art.

Après Paris et New-York, la pression est énorme. Il fallait produire sans arrêt, en quantité comme en qualité. Après cinq ans de ce qu’il décrit comme un esclavage, épuisé, il craque. Il revient à Montréal, ou il se remet un peu à la peinture, à son rythme. Et découvre un jour, «presque par hasard», le chocolat, qu’il apprendra à travailler en autodidacte et, forcément, en artiste. « Le chocolat est une matière merveilleuse. Une base, un véhicule de goût, un médium de création.»
Comme la peinture. Et qui semble avoir le même pouvoir de dépendance sur Daniel Gendron. Tel le peintre autrefois, le chocolatier travaille en fou, en perfectionniste.

Yannick Villedieu, l’Actualité 15 décembre 2012

About

DANIEL GENDRON

A deep red pyramid of strong paper, nicely folded in the origami style. I break the seal. Find another pyramid, twin sister, but smaller than the first. I break another seal. And then, I discover a treasure: beautiful chocolates. And the taste. Classics, coffee or caramel. And the others, black spruce, roquefort, morels, and the white truffle of Alba. As with all good things, patience is finally rewarded by great pleasure: each piece is a delight.

The creator of these delicacies is Daniel Gendron. He came to chocolate in the late 1990s, before the trend of artisan chocolatiers. « I wanted to do something that surprises and upsets tradition. » Born in 2000, his very first company – « two and a half employees », he says, is located in Longueuil, a bridge away from Montreal. Which he crosses almost every day to supply his largest clients, six renowned elegant hotels and some restaurants and caterers. Gendron chocolates are always fresh and always offered in an origami style packaging.
Daniel Gendron did not always have his hands deep in chocolate. For a long time he had them in paint. From his college and university studies in Art, to Art History, in Quebec, he went to Aix-en-Provence then to Paris at the Sorbonne. Even if he is still passionate by Medieval and Gothic art, he evolves in Contemporary art. His first exhibitions are well received. He began, as they say, to earn a good living with his art.

Both in Paris and New York, the pressure was tremendous. He had to produce non-stop, in quantity as well as in quality. After those five years, that he describes as slavery, exhausted, he collapsed. He came home to Montreal, where he went back to painting at his own pace. And one day he discovers, almost by chance, the chocolate. He will learn to work it as an autodidact and, obviously, as an artist. « Chocolate is a wonderful material. A base, a vehicle of taste, a medium for creation. Like painting. » says Daniel. And it seems to have the same power of dependence on Daniel Gendron. Like the painter in the past, the chocolate maker works as a passionate man, a perfectionist.

Translation of Yannick Villedieu, l’Actualité, Decembre 15, 2012